【飲片來源】本品為麻黃科植物草麻黃Ephedra sinica Stapf、中麻黃Ephedra intermedia Schrenk et C. A. Mey.或木賊麻黃Ephedra equisetina Bge.的乾燥草質莖。秋季採割綠色的草質莖，曬乾。

【性狀特徵】

草麻黃：呈細長圓柱形，少分枝，直徑1～2mm。有的帶少量棕色木質莖。表面淡綠色至黃綠色，有細縱脊綫，觸之微有粗糙感。節明顯，節間長2～6cm。節上有膜質鱗葉，長3～4mm；裂片2（稀3），銳三角形，先端灰白色，反曲，基部聯合成筒狀，紅棕色。體輕，質脆，易折斷，斷面略顯纖維性，周邊綠黃色，髓部紅棕色，近圓形。氣微香，味澀、微苦。

中麻黃：多分枝，直徑1.5～3mm，有粗糙感。節間長3～6cm。節上膜質鱗葉長2～3mm，裂片3（稀2），先端銳尖。斷面髓部顯三角狀圓形。

木賊麻黃：較多分枝，直徑1～1.5mm，無粗糙感。節間長1.5～3cm。膜質鱗葉長1～2mm；裂片2（稀3），上部為短三角形，灰白色，先端多不反曲，基部棕紅色至棕黑色。

【性味歸經】辛、微苦，溫。歸肺、膀胱經。

【功能主治】發汗散寒、宣肺平喘，利水消腫。用於風寒感冒，胸悶喘咳，風水浮腫。蜜麻黃潤肺止咳。多用於表證已解，氣喘咳嗽。

【用法用量】2～10g。

【使用注意】本品發散力強，凡表虛自汗、陰虛盜汗及虛喘均當慎用。

【北美常用砲製】麻黃、蜜麻黃、麻黃絨、蜜麻黃絨。

【主要產地】中國河北、山西、內蒙古、甘肅等地。

【行專語錄】以色淡綠或黃綠、內心色紅棕、手拉不不脫節、味苦澀者為佳。

【編輯寄語】由於麻黃是麻黃鹼的主要生產原料，在90年代麻黃鹼曾被超分量地濫用於減肥丸等保健食品。美國USDA在2003年底宣佈禁止銷售含有麻黃鹼的減肥丸等保健食品（據此前，美國已有人因過量服食麻黃而死亡）。並且禁止在美國使用草藥麻黃。而且麻黃鹼也能被加工成甲基安非他命（也有叫冰毒）等毒品。在聯邦政府屬下嚴厲限製了含有麻黃鹼/偽麻黃鹼藥物或成藥的銷售。根據“營養業雜誌”（Nutrition Business Journal）的統計，當時的麻黃銷售佔美國減肥藥品市場百分之七，一年銷售額大約在十四億美元。

為能繼續處方中藥麻黃，加州中醫針炙界和民間團體組織專業學術人員撰寫有份量的學術性文章，甚至到中國大陸尋求學術研究的支持，反復與政府部門溝通，說服參與法案的議員們，強烈表達麻黃在傳統中醫藥臨床治療上的需要和重要性以及我們中醫藥界有標準使用的規範。經過不斷的努力最終SB528法案得到修正，加入兩項豁免條款：明文規定，(1)執業醫務工作者在其行醫規範的治療過程中可以處方麻黃或配藥。(2)凡含有麻黃成分的食物補充產品只能售給執照醫務工作者作為治療之用。法案經過當時的州長戴維斯（Gray Davis）簽署成為法律。

【北美處方用名】麻黃、麻黃絨、炙麻黃、蜜麻黃、炙麻黃絨、蜜麻黃絨。

【法規法則】美國總統George Walker Bush在2006年3月6日簽署了一項針對麻黃鹼的法規，並成為聯邦法律，該聯邦法規對出售含麻黃製品的商家作出以下主要規定：

1.銷售記錄保留兩年，記錄雙方的名稱和地址。

2.需要核查買家的身份證明文件（如駕駛執照）。

3.向當地警方檢舉任何可疑的購買行為。

4.不得放在貨架上銷售。

5.每人每天的購買總量不超過3.5g，不論交易次數。

6.每人每月購買總量不超過9g。

7.以郵購購買每月的銷售限製是7.5g。

加州法案SB582（speier、2003）也嚴格規範銷售含麻黃素/偽麻黃素的藥品或成藥。