【飲片來源】本品為繖形科植物柴胡Bupleurum chinense DC.或狹葉柴胡Bupleurum scorzonerifolium Willd.的乾燥根。按來源及性狀不同，分別習稱“北柴胡”和“南柴胡”。春、秋兩季採挖，除去莖葉及泥土，乾燥。

【性狀特徵】

北柴胡：呈圓柱形或長圓錐形，長6～15cm，直徑0.3～0.8cm。根頭膨大，頂端殘留3～15個莖基或短纖維狀葉基，下部分枝。表面黑褐色或淺棕色，具縱皺紋、支根痕及皮孔。質硬而韌，不易折斷，斷面顯纖維性，皮部淺棕色，木部黃白色。氣微香，味微苦。

南柴胡：根較細，圓錐形，頂端有多數細毛狀枯葉纖維，下部多不分枝或稍分枝。表面紅棕色或黑棕色，靠近根頭處多具細密環紋。質稍軟，易折斷，斷面略平坦，不顯纖維性。具敗油氣。

【性味歸經】辛、苦，微寒。歸肝、膽、肺經。

【功能主治】疏散退熱，疏肝解鬱，升舉陽氣。用於治療感冒發熱，寒熱往來，胸肋疼痛，月經不調，子宮脫垂，脫肛。

【用法用量】3～10g。

【使用注意】大葉柴胡Bupleurum longiradiatum Turcz.的乾燥根莖，表面密生環節，有毒，不可當柴胡用。柴胡性升散，古人有“柴胡劫肝陰”之說，若肝陽上亢，肝風內動，陰虛火旺及氣機上逆者忌用或慎用。

【北美常用砲製】北柴胡、醋北柴胡、南柴胡、醋南柴胡、鱉血柴胡。

【主要產地】北柴胡：中國遼寧、甘肅、河北、河南等地。南柴胡：中國湖北、江蘇、四川等地。

【行專語錄】以根粗長、無莖苗、鬚根少者為佳。

【編輯寄語】北柴胡，其根清苦，其性微寒，生於苦寒之地，長於瘠薄之壤，卻蘊藏疏解鬱結、調和表裡之力。

《神農本草經》譽其為「推陳致新」之藥，張仲景以「小柴胡湯」立千古和解之法，＂以樸實之根，平陰陽之爭，化寒熱之戾＂，此乃中醫「和」道之精髓。

人們常嘆肝氣鬱滯、情志不舒，而北柴胡之妙，恰在於不疾不徐，令氣機條達，鬱火自消。

南柴胡以其獨特的藥性，生於南方濕熱之地，卻以“疏肝解郁、升舉陽氣”之效，調和人體氣機，成為中醫調和表裡、疏洩郁結的良藥。

【北美處方用名】柴胡、炙柴胡、醋柴胡、鳖血柴胡。

【法規法則】政府部門對中藥飲片柴胡沒有特殊規定。