【飲片來源】本品為百合科植物知母Anemarrhena asphodeloides Bge.的乾燥根莖。春、秋二季採挖，除去鬚根和泥沙，曬乾，習稱“毛知母”；或除去外皮，曬乾。

【性狀特徵】本品呈長條狀，微彎曲，略扁，偶有分枝，長3～15cm，直徑0.8～1.5cm，一端有淺黃色的莖葉殘痕。表面黃棕色至棕色，上面有一凹溝，具緊密排列的環狀節，節上密生黃棕色的殘存葉基，由兩側向根莖上方生長；下面隆起而略皺縮，並有凹陷或突起的點狀根痕。質硬，易折斷，斷面黃白色。氣微，味微甜、略苦，嚼之帶黏性。

【性味歸經】苦、甘，寒。歸肺、胃、腎經。

【功能主治】清熱瀉火，滋陰潤燥。用於外感熱病，高熱煩渴，肺熱燥咳，骨蒸潮熱，內熱消渴，腸燥便秘。

【用法用量】6～12g。

【使用注意】本品性寒質潤，有滑腸作用，故脾虛便溏者不宜用。

【北美常用砲製】知母、鹽知母。

【主要產地】中國河北、山西及東北等地。

【行專語錄】以條粗、質硬、斷面色白黃者為佳。

【編輯寄語】石膏、知母均性味甘寒、均清胃熱，除煩止渴：但石膏清胃熱力較知母強、走而不守、偏於發散、常用於治胃火牙痛及頭痛、亦是治壯熱煩渴、汗出、脈洪大等氣分實熱症之首選。知母清胃守而不走，偏於潤燥、生津止渴：治熱病傷津口渴，燥咳，骨蒸潮熱盜汗，上消，下消為佳。知母和黃柏皆能清熱，但知母善清胃實熱，而黃柏善清下焦濕熱。

【北美處方用名】知母、肥知母、知母肉、炒知母、鹽知母。

【法規法則】政府部門對中藥飲片知母沒有特殊規定。