【飲片來源】本品為麥角菌科真菌冬蟲夏草菌Cordyceps sinensis（BerK.）Sacc.寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座和幼蟲屍體的乾燥複合體。夏初子座出土、孢子未發散時挖取，曬至六七成乾，除去似纖維狀的附著物及雜質，曬乾或低溫乾燥。

【性狀特徵】本品由蟲體與從蟲頭部長出的真菌子座相連而成。蟲體似蠶，長3～5cm，直徑0.3～0.8cm；表面深黃色至黃棕色，有環紋20～30個，近頭部的環紋較細；頭部紅棕色；足8對，中部4對較明顯；質脆，易折斷，斷面略平坦，淡黃白色。子座細長圓柱形，長4～7cm，直徑約0.3cm；表面深棕色至棕褐色，有細縱皺紋，上部稍膨大；質柔韌，斷面類白色。氣微腥，味微苦。

【性味歸經】甘，平。歸肺、腎經。

【功能主治】補腎益肺，止血化痰。用於腎虛精虧，陽痿遺精，腰膝酸痛，久咳虛喘，勞嗽咳血。

【用法用量】3～9g。

【使用注意】久服宜慎。

【主要產地】中國四川、西藏、青海、雲南等地。

【行專語錄】以蟲體色澤黃亮，豐滿肥大，斷面黃白色，子座短小者為佳。

【精辨混淆】冬蟲夏草與亞香棒蟲草；兩者皆由蟲體與其頭部長出的真菌子座相連而成；均能補腎益肺，而冬蟲夏草更能用於化痰，久咳虛喘。兩者形態雖相近，但功效不同且價格相距甚遠，應區別使用。

【編輯寄語】冬蟲夏草穿梭於動植兩界的“雪山聖物”，是蝙蝠蛾幼蟲深埋凍土，菌絲侵體孕育出蟲草酸與多糖，動物蛋白與植物孢子的交融，補肺氣，固腎精。

冬蟲夏草是中國特有的中藥材，它與人參、鹿茸並列為三大補品，中國古代中醫藥典籍中都有記載。

冬蟲夏草被列入《中國生物多樣性紅色名錄—大型真菌卷》（Redlist of China’s Biodiversity - Macrofungi），保護級別為易危（VU）。

現在有人工培植冬蟲夏草。

【北美處方用名】冬蟲夏草。

【法規法則】政府部門對中藥飲片冬蟲夏草並沒有特殊規定。