【飲片來源】本品為蓼科植物何首烏Polygonum multiflorum Thunb.的乾燥塊根。秋、冬二季葉枯萎時釆挖，削去兩端，洗淨，個大的切成塊，乾燥。

【性狀特徵】本品呈團塊狀或不規則紡錘形，長6～15cm，直徑4～12cm。表面紅棕色或紅褐色，皺縮不平，有淺溝，並有橫長皮孔樣突起和細根痕。體重，質堅實，不易折斷，斷面淺黃棕色或淺紅棕色，顯粉性，皮部有4～11個類圓形異型維管束環列，形成雲錦狀花紋，中央木部較大，有的呈木心。氣微，味微苦而甘澀。

【性味歸經】苦、甘、澀，微溫。歸肝、心、腎經。

【功能主治】解毒，消癰，截瘧，潤腸通便。用於瘡癰，瘰癧，風疹瘙癢，久瘧體虛，腸燥便秘。

【用法用量】3～6g。

【使用注意】大便溏瀉及有濕痰者慎服。忌鐵器。

【北美常用砲製】何首烏、製何首烏。

【主要產地】中國大部分地區，如河南、湖北、廣西、廣東、貴州、四川、江蘇等地均產。

【行專語錄】以體重、質堅實、粉性足者為佳。

【精辨混淆】何首烏與製何首烏；何首烏飲片經洗淨、切厚片或塊及乾燥後即得，製何首烏飲片則以黑豆汁燉製、清蒸或黑豆汁拌勻後蒸製而成，並獨立列為一個藥材。由於兩者屬同一來源，生品與炮製品之外形十分相似。製何首烏能補肝腎、益精血、烏鬚髮、強筋骨，化濁降脂；而生何首烏則解毒，消癰，截瘧、潤腸通便。兩者的功效截然不同，應區別使用。

【編輯寄語】何首烏有解毒消癰的作用，可用於治療各種外科熱毒病證。何首烏還有潤腸通便的作用，對血虛津虧所致的便秘之人而言，藥用價值非常好。炮製以後的何首烏還有補益肝腎的作用。應在專業人士指導下使用。生何首乌有毒慎用。

【北美處方用名】何首烏、首烏、製首烏。

【法規法則】政府部門對中藥飲片何首烏並沒有特殊規定。