【飲片來源】本品為紫草科植物新疆紫草Arnebia euchroma（Royle）Johnst.或內蒙紫草Arnebia guttata Bunge.的乾燥根。春、秋二季採挖，除去泥沙，乾燥。

【性狀特徵】

新疆紫草（軟紫草）：呈不規則的長圓柱形，多扭曲，長7～20cm，直徑1～2.5cm。表面紫紅色或紫褐色，皮部疏鬆，呈條形片狀，常10餘層重疊，易剝落。頂端有的可見分歧的莖殘基。體輕，質鬆軟，易折斷，斷面不整齊，木部較小，黃白色或黃色。氣特異，味微苦、澀。

內蒙紫草：呈圓錐形或圓柱形，扭曲，長6～20cm，直徑0.5～4cm。根頭部略粗大，頂端有殘莖1或多個，被短硬毛。表面紫紅色或暗紫色，皮部略薄，常數層相疊，易剝離。質硬而脆，易折斷，斷面較整齊，皮部紫紅色，木部較小，黃白色。氣特異，味澀。

【性味歸經】甘、咸，寒。歸心、肝經。

【功能主治】清熱涼血，活血解毒，透疹消斑。用於血熱毒盛，斑疹紫黑，麻疹不透，瘡瘍，濕疹，水火燙傷。

【用法用量】5～10g。外用適量，熬膏或用植物油浸泡塗擦。

【使用注意】本品性寒而滑，有輕瀉作用，脾虛便溏者忌服。

【主要產地】中國遼寧、湖南、湖北、新疆等地。

【行專語錄】以條粗長、肥大、色紫、皮厚、木心小者為佳。

【精辨混淆】紫草與委陵菜；市面上紫草的主流品種為新疆紫草。在廣東、廣西的某些地區有將委陵菜作紫草使用，俗稱”北紫草”。紫草的功能為清熱涼血，活血解毒，透疹消斑；而委陵菜的功能為清熱解毒，涼血止痢。由於兩者的功能不盡一致，臨床上應區別使用。

【編輯寄語】紫草主心腹邪氣，通九竅」的錚錚藥性。用其浸透地脈的深色，詮釋中醫「以血治血，以毒攻毒」的玄奧哲思。「紫草」之名，源於其根汁如凝血，卻蘊藏清火之力。其根紫紅，汁液可染絳帛，故名「紫草」。名中藏「紫」——既是病理之色（血熱紫癜），亦是解藥之形，盡顯中醫「以象為藥」的辯證智慧。

【北美處方用名】紫草。

【法規法則】政府部門對中藥飲片紫草沒有特殊規定。